Wie sich Falun Gong in den 90er-Jahren verbreitete und China veränderte

Jedes Jahr um den 13. Mai finden weltweit Paraden und andere Aktivitäten der Glaubensgemeinschaft Falun Gong statt. An diesen Feierlichkeiten zum Welt-Falun-Dafa-Tag nehmen zahlreiche Falun-Gong-Praktizierende aus aller Welt und Freunde und Unterstützer der spirituellen Disziplin teil.

Für das kommunistische Regime in Peking ist dieses Datum allerdings ein hochsensibles. Denn: Jederzeit und an jedem Ort könnte es friedliche Proteste von Praktizierenden geben, weil diese damit auf die seit über 26 Jahren andauernde Verfolgung durch die Kommunistische Partei Chinas hinweisen wollen.

Das ist in der freien Welt mittlerweile bekannt. Weit weniger bekannt ist die Geschichte des Welt-Falun-Dafa-Tages.

Eine Oase in der (kommunistischen) Wüste

Jahrzehnte der kommunistischen Herrschaft mit ihrer atheistischen Ideologie hatten China in eine spirituelle Wüste verwandelt. In diesen Zeiten suchten die Menschen in ihrer Vergangenheit nach einem tieferen Sinn im Leben. Es kamen alte traditionelle Praktiken wie Qigong und Tai-Chi wieder in Mode, von der kommunistischen Partei anfangs eher als eine Art Volkssport wahrgenommen.

Als dann Anfang der 1990er-Jahre erstmals Falun Gong in der Öffentlichkeit erschien, kam damit in China ein Glaube auf, der die geistige Leere im Volk zu füllen begann und sich in den darauffolgenden Jahren von Mund zu Mund in allen Winkeln des Landes verbreitete. Gegen Ende der 1990er praktizierten schätzungsweise 70 bis 100 Millionen Menschen Falun Gong, auch Falun Dafa genannt. Diese Beliebtheit war nach Ansicht von Beobachtern der Anlass, warum die mit rund 60 Millionen Mitgliedern zählende Kommunistische Partei Chinas die Bewegung am 20. Juli 1999 zu verfolgen und zu unterdrücken begann.

Alles begann am 13. Mai 1992

Es schien ein ganz gewöhnlicher Mittwoch zu sein, dieser 13. Mai 1992 – doch für die 180 Menschen in der Aula einer Schule in Changchun in Nordostchina sollte es ein denkwürdiger Tag werden. Ein Mann trat an diesem Tag an das Podium heran, um einen Vortrag über Falun Gong zu halten. Es war Herr Li Hongzhi und es war sein 41. Geburtstag, an dem er erstmals öffentlich vor einem größeren Publikum über den von ihm begründeten Kultivierungsweg sprach.

Falun-Gong-Praktizierende begrüßen Li Hongzhi am 1. Juli 1994 im Hafen von Dalian, Provinz Liaoning, China. Foto: Minghui

Alle Zuhörer erhielten an diesem Tag als Unterrichtsmaterial eine zwölfseitige Broschüre mit Zeichnungen von Meditationsübungen und der einfachen Aufschrift: „Falun Gong“. Der Unterricht ging über neun Tage und begann jedes Mal mit einem Vortrag, den Li Hongzhi ganz ohne Skript hielt, lediglich mit einem Zettel mit ein paar Notizen darauf, auf die er gelegentlich einen Blick warf. Anschließend führte er die Übungen vor und korrigierte daraufhin die Ausführung bei den Lernenden.

Die meisten Teilnehmer waren keine Anfänger, sondern langjährige Qigong-Anhänger, die schon bei vielen anderen Meistern Unterricht genommen hatten. Doch die Vorträge von Li waren anders. Statt sich auf Energieheilung zu konzentrieren, erläuterte er spirituelle Konzepte und Prinzipien in einfachen Worten und ging auf Fragen ein, die die Anwesenden schon seit vielen Jahren umtrieben.

Die Nachricht von dieser spirituellen Praxis und ihren Vorteilen verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Die Anfragen für die Vorträge häuften sich. In den folgenden zwei Jahren bereiste Li das ganze Land und hielt 56 Seminare ab – vor über 60.000 Menschen. Immer mehr Menschen begannen, Falun Gong zu praktizieren.

Teilnehmer von 1994 erinnern sich

Eine von ihnen war Liu Yaqin. Sie war damals Kreditsachbearbeiterin bei einer chinesischen Staatsbank und nahm im Juli 1994 an einem Seminar in der Hafenstadt Dalian teil. Sie erinnert sich gegenüber der englischsprachigen Ausgabe der Epoch Times: „Ich hatte das Gefühl, dass dies genau das war, wonach ich gesucht hatte.“

Die Falun-Gong-Praktizierende Liu Yaqin, ehemalige Kreditsachbearbeiterin bei einer chinesischen Staatsbank, am 12. Mai 2025 in Sydney, Australien. Foto: Lorrita Liu/Epoch Times

Nachdem Liu mit 40 Jahren Mutter geworden war, litt sie unter chronischen Komplikationen und ermüdete schnell. Nach dem dritten Tag der Vortragsreihe verzichtete sie jedoch auf die Straßenbahn und ging die halbe Stunde zu Fuß nach Hause. Liu erklärte, sie hätte sich wie ein anderer Mensch gefühlt. Allmählich verschwand auch ihre chronische Müdigkeit, ebenso wie die Gallenblasen- und Magenbeschwerden.

Eine Umfrage unter rund 44.000 Falun-Gong-Praktizierenden in verschiedenen Teilen Chinas aus dem Jahr 1998 ergab, dass zwischen 95 und 99 Prozent der Befragten von einer Verbesserung ihrer Gesundheit durch das Praktizieren berichteten. Über die Verbesserung des körperlichen Wohlbefindens hinaus, so die Praktizierenden, habe der Glaube ihnen geholfen, ihren Charakter zu verbessern.

Liu, einst ein dominantes Frauenzimmer, schrie oft herum, um ihren Willen durchzusetzen. Abweichende Meinungen duldete sie nicht. Nachdem sie Falun Gong gelernt hatte, brauchte ihr Mann sie nur an die Prinzipien von Falun Gong – Wahrhaftigkeit, Güte und Nachsicht – zu erinnern und sie bekam ihre Wut wieder unter Kontrolle.

„Materie und Geist sind ein und dasselbe“

Im August 1994 fand ein Falun-Gong-Seminar in der Region Yanbian im Nordosten Chinas statt. Der 20-jährige Jin Chengquan nahm mit rund 4.000 anderen daran teil. Lis Lehre, dass „Materie und Geist ein und dasselbe sind“, blieb Jin im Gedächtnis und er überlegte, dass wenn beide miteinander verbunden seien, so Jin, sei es nur logisch, dass sich die innere Welt im Äußeren spiegele.

In der Lehre von Falun Gong wird großer Wert auf Selbstreflexion und Selbstveredelung gelegt. Dazu gehört auch, materiellen Gewinn leicht zu nehmen.

[etd-related posts=“4126954,4889588″]

Später, als Inhaber eines Schreibwarenladens, bezog Jin seine Produkte von einem Großhändler in einer anderen Stadt. Einmal bemerkte Jin auf seiner Heimreise von dem Lieferanten, dass er versehentlich eine Zahlung von 350 Yuan vergessen hatte zu begleichen; zu dieser Zeit war das durchschnittlich mehr als ein Monatslohn für einen Chinesen. China war damals noch immer eine bargeldbasierte Gesellschaft, sodass der Händler im Trubel des täglichen Geschäftsvolumens den Vorfall nicht gleich bemerkte und es später nicht mehr möglich war, den Fehlbetrag Jin zuzuordnen.

Als Jin ihm bei seinem nächsten Besuch das Geld übergab, war der Lieferant überrascht. „Wo findet man solche Leute heutzutage noch?“, wiederholt Jin die Worte des Mannes. Fortan, wenn der Großhändler neue Artikel einführte, sorgte er dafür, dass Jin als Erster die Wahl hatte.

Bescheiden, charismatisch, pünktlich

Die Vorträge von Li Hongzhi waren stets schnell ausverkauft. Manchmal stellten Veranstalter weitere Nebengebäude zur Verfügung, um die Nachfrage zu decken. Der ehrenamtlichen Mitarbeiterin Mi Ruijing ist noch lebhaft im Gedächtnis, wie während einer zehntägigen Gesundheitsmesse in Peking im Dezember 1993 der Stand der Falun-Gong-Praktizierenden von Menschen überrannt wurde.

Mi Ruijing wurde aufgrund der staatlichen Verfolgung in China ins Gefängnis geworfen. Nach ihrer Haftstrafe flüchtete Mi in die USA. Das Foto entstand am 13. Mai 2022 in New York City bei einer Parade zum 30. Jahrestag der Bekanntmachung von Falun Gong in der Öffentlichkeit. Foto: Samira Bouaou/Epoch Times

Trotz seines wachsenden Ruhms schlug Li keinen Profit daraus. Für eine komplette Vortragsreihe verlangte er nur eine geringe Gebühr – umgerechnet etwa 10 US-Dollar oder weniger. Wer schon einmal einen Kurs besucht hatte, erhielt einen Rabatt von 50 Prozent. Die Einnahmen reichten oft kaum, um die Kosten zu decken. Mehr als einmal spendete Li den Erlös an Wohltätigkeitsorganisationen und Opfer von Katastrophen wie Überschwemmungen.

Kursteilnehmer beschrieben Li oft als bescheiden und umgänglich, mit einer freundlichen und charismatischen Ausstrahlung. Manche erinnern sich daran, dass er einen einfachen Lebensstil pflegte. Leute, die Li auf seinen Vortragsreisen begleiteten – wie Ye Hao, ein Pensionär und früherer hochrangiger Polizeibeamter –, berichten, dass viele seiner Mahlzeiten aus Fertignudeln bestanden.

Ye ist auch in Erinnerung, dass Li seine Kleidung mit der Hand wusch und über Nacht an der Luft trocknete, und Mi fällt ein, dass seine Pullover und Schuhe zwar Abnutzungserscheinungen zeigten, aber „kein Staubkorn“ daran zu finden war.

Auch dass Li immer ein Lächeln auf den Lippen trug und dass er pünktlich war, hat sie nicht vergessen. Manchmal habe er Mahlzeiten ausfallen lassen, um eine verspätete Anreise auszugleichen.

Wenn er Mi um irgendetwas bat, fragte er: „Kannst du das machen? Ist das okay?“ Mi erklärte, dass sie lernte, ihre von Natur aus hohe Stimme zu modulieren und mit anderen in einem sanfteren Ton zu sprechen.

Auch später, bei seiner ersten Reise für eine Seminarreihe in den USA, reiste Li bescheiden. Zhang Erping, der ihn während seines Besuchs beherbergte, erzählt, dass Li nur ein Handgepäckstück dabei hatte – und sich sogar ein Nähset von ihm auslieh, um seine Kleidung zu flicken.

Li Hongzhi trifft sich mit Falun-Gong-Praktizierenden in New York City. Foto: Minghui

Der wilde Hu wird redlich

Als Han Lianxiang an einem Frühlingstag im Jahr 1993 in einem Park in der Nähe ihres Hauses spazieren ging, sah sie eine Handvoll Menschen, die ihre Arme in einer Art meditativen Haltung emporgehoben hielten. Sie hob ihre Hände instinktiv empor, um die Haltung nachzuahmen – und spürte plötzlich, dass sie warm wurden. Später nahm Han gemeinsam mit ihrem damals 15-jährigen Sohn Hu Yang an einem mehrtägigen Falun-Gong-Seminar in einer Sporthalle in Dalian teil.

Als die Teilnehmer am zweiten Tag wieder zum Vortrag kamen, hatte sich das Publikum irgendwie verändert. Jegliche Plauderei war verstummt, es gab auch keine Drängelei mehr um die besten Plätze. Alle hörten ruhig zu. Nach dem Vortrag wurden verloren gegangene Wertgegenstände beim Organisationsteam abgegeben.

Hu erinnert sich dankbar zurück, dass er Falun Gong in einem prägenden jugendlichen Alter begegnete. Er erklärte, dass sich seine Lebenseinstellung damals um 180 Grad geändert habe. Vorher wich er keiner Schlägerei aus und trieb sich mit den Jugendlichen aus der Nachbarschaft herum, die Dinge stahlen, um Zigaretten zu kaufen. Seine Mutter meinte rückblickend, dass sie sicher sei, dass er irgendwann im Gefängnis gelandet wäre.

Die ganze Familie staunte über den Sinneswandel des Jungen, der plötzlich Höflichkeit und Rücksichtnahme an den Tag legte, was man zuvor nie bei ihm gesehen hatte. Er übernahm unaufgefordert Hausarbeiten, grüßte die Nachbarn höflich und trug fröhlich für sie schwere Gegenstände die Treppe hinauf. Hu sagte gegenüber der Epoch Times: „Es ist, als ob alles von Neuem begonnen hätte.“

Hu Yang in New York City am 10. Mai 2025. Als einst wilder Jugendlicher legte er eine 180-Grad-Wende hin, nachdem er 1993 mit dem Praktizieren von Falun Gong begonnen hatte. Foto: Samira Bouaou/Epoch Times

„So lebe ich meinen Alltag“

In „Zhuan Falun“, einem Buch, das aus den transkribierten Vorträgen von Li zusammengestellt worden war und in China ein nationaler Bestseller wurde, spricht dieser davon, allgegenwärtig ein gütiges Herz als Pufferzone zu bewahren, wenn plötzliche Konflikte auftreten sollten.

Eine solche Situation erlebte George Miao im Jahr 1994 während einer Zugfahrt, bei der ihn seine Schwester in der Gegenwart von Freunden und Familie kritisierte, wie er seine Verpackungsdruckerei leitete. Miao fühlte sich gedemütigt und begann zu kontern. Nach ein paar Sätzen kam er jedoch wieder zu sich und ermahnte sich, ihre Worte ernst zu nehmen, egal, wie sie auch vorgetragen wurden. Daraufhin versöhnten sich die beiden schnell wieder.

Gegenüber der Epoch Times erklärte er, dass dieser Reflexionsprozess bei ihm mittlerweile so alltäglich „wie Atmen“ geworden sei. „Daran ist nichts Besonderes, denn so lebe ich meinen Alltag“, sagte Miao.

George Miao bei einer Parade zur Feier des Welt-Falun-Dafa-Tages am 9. Mai 2025 in New York City. Foto: Samira Bouaou/Epoch Times

Die Koordinatorin der Übungsgruppe

Wang Yuguang lebte damals in Jiamusi, einer der nördlichsten Städte Chinas. Nachdem sie mit Falun Gong angefangen hatte, begannen mehr als 100 Menschen in ihrer Großfamilie ebenfalls mit dem Praktizieren. Jeden Morgen übte Wang in einem öffentlichen Park in der Nähe ihres Hauses. Sie brachte jeden Morgen ein Abspielgerät für die Übungsmusik mit. Innerhalb eines Monats schlossen sich ihr Hunderte Menschen an und machten die Meditationsübungen. Bald wurde die Gruppe so groß, dass sie sich in zwei Übungsgruppen teilen musste.

Wang Yuguang in New York City am 11. Mai 2025. Wang erzählte, dass damals in China nach ihr mehr als 100 Verwandte mit dem Praktizieren von Falun Gong begonnen hatten. Foto: Samira Bouaou/Epoch Times

Zu jener Zeit war es ein übliches Bild in chinesischen Städten, Gruppen von Menschen zu sehen, die Falun Gong übten. Allein in Chinas Hauptstadt gab es Hunderte Falun-Gong-Übungsplätze, erinnert sich Mi Ruijing, die ehrenamtliche Mitarbeiterin. Insbesondere, wenn man am Wochenende morgens durch Peking spaziert sei, habe man Hunderte Menschen sehen können, die in öffentlichen Parks und Plätzen Falun-Gong-Übungen praktizierten, so Mi.

Selbst die Funktionäre der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) ermutigten die Menschen anfangs, Falun Gong zu praktizieren. 1995 lud die chinesische Botschaft in Frankreich Li Hongzhi nach Paris ein. Die Botschaft organisierte das erste einwöchige Falun-Gong-Seminar in Frankreich. 1997 noch berichtete die staatliche chinesische Zeitung „Dalian Daily“ über den Falun-Gong-Praktizierenden Sheng Lijian. Der über 70-Jährige hatte mit seinen eigenen Ersparnissen vier Straßen in einem Dorf in der Nähe bauen lassen. Die „Yangcheng Evening News“ brachte im November 1998 eine Titelgeschichte über einen Übungsplatz für Falun Gong mit 5.000 Teilnehmern und zeigte auf der Titelseite Fotos eines Zweijährigen und eines 93-Jährigen beim Praktizieren.

Vor der Verfolgung durch das kommunistische Regime in China berichteten viele chinesische Medien positiv über Falun Gong – wie hier die „Yangcheng Evening News“ im November 1998. Foto: Minghui.

In China sollte diese positive Berichterstattung aus dem Jahr 1998 eine der letzten ihrer Art sein.

Doch in der freien Welt fing die Erfolgsgeschichte von Falun Gong erst an.

Seit dem Jahr 2000 wurde Li viermal für den Friedensnobelpreis nominiert. Mehr als 25 Mitglieder des Europäischen Parlaments schlugen ihn für den EU-Menschenrechtspreis, den Sacharow-Preis für geistige Freiheit, vor.

Jedes Jahr am 13. Mai – auch dieser Tage – veröffentlichen weltweit Politiker und Regierungsvertreter Grußbotschaften zum Welt-Falun-Dafa-Tag, dem Jahrestag der Einführung von Falun Gong. Bei dieser Gelegenheit ergreifen sie auch das Wort, um auf die anhaltenden Menschenrechtsverletzungen in China hinzuweisen und die Verfolgung der Glaubensgemeinschaft Falun Gong im größten kommunistischen Staat der Welt öffentlich zu verurteilen.

In einer im Januar angenommenen Resolution des Senats von New York zum Welt-Falun-Dafa-Tag 2025 stellten die Senatoren fest, dass Falun Gong über 3.000 Auszeichnungen erhalten habe und den Menschen in China „angesichts der Unterdrückung eine Quelle der Kraft“ sei. In der Resolution heißt es auch, dass die Meditationsschule Millionen Menschen weltweit eine „bessere Gesundheit und inneren Frieden“ gebracht habe.

In einem Video, das die Epoch Times im Vorfeld der diesjährigen Feierlichkeiten zum Welt-Falun-Dafa-Tag erhalten hat, erklärte der demokratische US-Kongressabgeordnete Pat Ryan aus New York, er könne sich keinen passenderen Zeitpunkt vorstellen, die Verabschiedung des von ihm mitgetragenen, überparteilichen „Falun Gong Protection Act“ im US-Repräsentantenhaus anzukündigen, um „die KPCh für ihren ungeheuerlichen Organraub und andere Menschenrechtsverletzungen zur Rechenschaft zu ziehen“.

Er sagte: „Ich werde weiterhin darauf drängen, dass der Senat das Gesetz verabschiedet und der Präsident es unterzeichnet, und ich werde stets dafür kämpfen, die Religionsfreiheit aller meiner Wähler zu schützen“, so der Abgeordnete.

Der Artikel basiert auf „How Falun Gong Spread and Transformed China in the ’90s“, erschienen auf theepochtimes.com. (Bearbeitung und Übersetzung: sm)