US-Soldaten nehmen an Militärübungen zum Schutz des Panamakanals teil

US-Soldaten nehmen in Panama erneut an Militärübungen zum Schutz des Panamakanals teil. Zu Beginn des Manövers landeten am Sonntag drei Hubschrauber der US-Armee auf dem Panama-Pacific Airport, dem ehemaligen US-Luftwaffenstützpunkt Howard.

Bei den Übungen trainieren die US-Soldaten nach Angaben eines Armeevertreters zusammen mit Polizisten aus dem zentralamerikanischen Land die Verteidigung des Panamakanals.

US-Soldaten hatten bereits im Juni an gemeinsamen Übungen mit panamaischen Sicherheitskräften teilgenommen. Die Einsätze erfolgen im Rahmen eines im April unterzeichneten Abkommens, das den Einsatz von US-Truppen rund um den Kanal erlaubt, jedoch nicht die Errichtung von Stützpunkten.

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Panama unterzeichnete das Abkommen, nachdem US-Präsident Donald Trump drohte, die Kontrolle über die 82 Kilometer lange Wasserstraße zu übernehmen, die den Pazifik mit der Karibik verbindet. Trump hatte mehrfach kritisiert, dass China zu viel Einfluss auf den Betrieb des Kanals hat. Das Abkommen hatte in Panama Proteste ausgelöst.

Seit die USA den Kanal 1999 an Panama zurückgegeben haben, hat sich dort Pekings Einfluss vermehrt. Über den Kanal werden 40 Prozent des US-Containerverkehrs und fünf Prozent des weltweiten Handels abgewickelt. (afp/red)